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電流表是用于測量電流設(shè)備,讀數(shù)為安培(amperes)。存在兩種電流表結(jié)構(gòu):分流(shunt)型電流表和反饋(feedback)型電流表。
1、分流型與反饋型電流表
分流型電流表是常用的形式,應(yīng)用在很多場合。反饋型安培表更加適合測量小電流,隨著如今測量電流越來越小,反饋型電流表應(yīng)用逐步增加。然而選擇正確形式的電流表不僅取決于被測電流幅值的大小,也與被測設(shè)備(DUT)的特征(通常指阻抗)有關(guān)系。
2、分流電流表:DMMs
常見的分流型電流表在幾乎所有數(shù)字萬用表(DMMs)中得到應(yīng)用。被測量的電流在萬用表輸入端電阻上形成電壓正比于測量電流。
▲ 圖1 分流型電流表
分流型電流表的主要缺點(diǎn)在于電流表的輸入阻抗。當(dāng)輸入電流減小的時(shí)這個(gè)確定越發(fā)明顯,因?yàn)樾枰蟮妮斎腚娮璨拍軌虍a(chǎn)生更高的被測電壓。分流型電流表一般在以下兩種情況工作良好:
電流表的輸入阻抗比起待測設(shè)備的輸出阻抗要小得多;
被測電流不要太小,不要比微安()小的太多;
3、電壓負(fù)擔(dān)
電流表的端口電壓被稱為電壓負(fù)擔(dān)(Voltage Borden)。隨著電流表串入待測電流回路,電壓負(fù)擔(dān)則會(huì)引起被測電流減小,因此電流表就無法準(zhǔn)確反映被測電流。
一個(gè)理想的電流表應(yīng)該對電流回路中的電流不產(chǎn)生任何影響,所以它需要有零輸入阻抗和零電壓負(fù)擔(dān)。但是一個(gè)實(shí)際的電流表則會(huì)產(chǎn)生一定大小的電壓負(fù)擔(dān)。一般來說,由電流表的電壓負(fù)擔(dān)所產(chǎn)生的測量誤差等于電壓負(fù)擔(dān)除以被測設(shè)備輸出電阻。典型的電流表所產(chǎn)生的電壓負(fù)擔(dān)量級(jí)在數(shù)百毫伏左右。
4、反饋型電流表
相比于分流型,反饋型電流表更接近于理想電流表,在測量微安級(jí)別以下的電流時(shí)應(yīng)該選擇這種電流表,或者在要求輸入阻抗有特別苛刻要求的情況下。
反饋型電流表是通過一個(gè)增益很高的運(yùn)算放大器的反饋回路來將輸入電流轉(zhuǎn)換成電壓,電壓與被測電流成正比;這個(gè)電壓不再出現(xiàn)在電流表的輸入端口,而是通過放大器輸出到后級(jí)測量電路。電流表的輸入電壓(也就是前面提到的電壓負(fù)擔(dān))等于輸出電壓除以運(yùn)算放大器的電壓增益(通常為100,000),所以電流表輸入端的電壓負(fù)擔(dān)會(huì)減小到微伏級(jí)別。由于電壓負(fù)擔(dān)小,所以反饋型電流表在測量小電流,或者被測設(shè)備輸出阻抗小的時(shí)候,所產(chǎn)生的誤差更小。Keithley電子電流表和p-A電流表都采用反饋型電流表技術(shù)。
▲ 圖2 反饋型電流表
下圖對測量三極管發(fā)射極電流時(shí),電壓負(fù)擔(dān)所帶來的影響。雖然使用數(shù)字萬用表可以很好的測量到三極管的發(fā)射極電流,但數(shù)字萬用表的電壓負(fù)擔(dān)會(huì)顯著減小被測隊(duì)形的電壓,使得測量結(jié)果偏小。如果使用p-A表或者電子電流表,測量誤差可以忽略不計(jì)。
▲圖3測量三極管發(fā)射極電流
5、產(chǎn)生電流誤差原因
有若干原因會(huì)引起測量電流的精度。所有的電流表都會(huì)產(chǎn)生一個(gè)小的電流流過輸入端,即使輸入端在開路狀態(tài),這種電流被稱為偏置電流,可以通過設(shè)備電流抑制來進(jìn)行調(diào)零。外部泄露電流是附加的測量誤差,通過良好的保護(hù)和屏蔽連接對于減少泄露電流非常重要。被測設(shè)備的輸出阻抗影響電流表的噪聲性能。除此之外,還有一些其它產(chǎn)生電流也會(huì)疊加在被測電流上引起誤差。下面討論一些產(chǎn)生電流種類以及如何減少它們對測量的影響。
(1)摩擦電流
摩擦電是由于導(dǎo)線與絕緣層之間的電荷不平衡引起的,如下圖所示。選擇合適的導(dǎo)線,比如Keithely低噪聲電纜可以減少這種摩擦電的影響,它內(nèi)部的聚乙烯絕緣層外包括有一層石墨,起到與外部屏蔽層之間的潤滑作用,在導(dǎo)線外產(chǎn)生圓桶形狀的等電位保護(hù)層,均衡電荷分布減少電荷產(chǎn)生。
▲圖4摩擦起電對電流測量影響
?。?)壓電電流
當(dāng)一些特殊晶體結(jié)構(gòu)物體受到機(jī)械壓力時(shí)會(huì)產(chǎn)生壓電電流,通常發(fā)生在絕緣接口端子和內(nèi)部連接硬件上。一些塑料中,內(nèi)部可能存儲(chǔ)有電荷,它們可能產(chǎn)生類似于壓電效應(yīng)。下圖顯示了具有壓電效應(yīng)的端口所產(chǎn)生的壓電電流??梢酝ㄟ^以下兩種方法來減少壓電電流:
消除絕緣材料上所受到的機(jī)械壓力;
使用壓電效應(yīng)小,或者存儲(chǔ)電荷少的絕緣材料;
▲圖5具有壓電效應(yīng)的接口端子
?。?)污染和潮濕
污染物再加上潮濕會(huì)引起電化學(xué)效應(yīng),從而產(chǎn)生誤差電流,這是因?yàn)榫哂须婋x化學(xué)物質(zhì)的污染物會(huì)在電路板兩個(gè)導(dǎo)體之間產(chǎn)生弱的“電池”效應(yīng)。例如,在常用的環(huán)氧樹脂印刷電路板上,如果沒有把腐蝕溶液、助焊劑、油漬、鹽(通常來自于指紋)或者其他污染物進(jìn)行徹底清理,就會(huì)在兩個(gè)導(dǎo)體之間產(chǎn)生若干n-A電流,如下圖所示。避免這種由污染物和潮濕所引起的誤差,選擇不吸水的絕緣材料,或者保持空氣濕度在一個(gè)合適的水平。對所有的絕緣材料保持它們的清潔,避免被污染物沾染。
▲圖6污染物在電路導(dǎo)體之間產(chǎn)生的誤差電流
6、測量高阻抗
在測量高阻抗(通常大于1GΩ)時(shí),使用一個(gè)恒定的電壓加載待測電阻上,然后通過串聯(lián)電流表檢測所產(chǎn)生的電流。使用歐姆定律(R=V/I)可以計(jì)算出電阻值。這種施加電壓去測電流比施加恒流測電壓的方法更適合于高阻測量,這是由于一些高阻電阻的特性有可能會(huì)受到高壓的影響。當(dāng)然一個(gè)受控且可以產(chǎn)生合適電壓范圍電壓源對于測量非常重要。這種方法通常需要使用到能夠測量小電流的電子電流表或者p-A表。前面關(guān)于小電流測量及其誤差分析的內(nèi)容都適合在高阻抗測量中。
在測量高阻時(shí),泄露電流是常見到的誤差來源,它們產(chǎn)生于待測電路與附近的電壓源之間的高阻抗通道(泄露電阻)。通過使用合適的保護(hù)特性、清潔、高質(zhì)量絕緣材料以及減少濕度等措施來減少泄漏電阻的影響。
下圖給出了常見到的絕緣材料的電阻值。如果吸收了水分則會(huì)使得部分絕緣材料的電阻改變?nèi)舾傻臄?shù)量級(jí)。
▲圖7不同絕緣材料的電阻
下面表格給出了水分吸收以及其他效應(yīng)的定量描述。
▲圖8不同絕緣材料的電阻值
▲圖9材料的吸水、壓電、摩擦起電特性
7、交替極性方法
當(dāng)測量物質(zhì)具有很高的阻抗時(shí),背景電流可能引起顯著的測量誤差,它們可能是由絕緣材料中儲(chǔ)存電荷、靜電或者摩擦起電、壓電效應(yīng)等引起的。
使用交替極性測量方法可以將樣品中背景電流對測量結(jié)果的影響消除。這種方法也很簡單,就是對被測電阻正向施加電壓,在一段延時(shí)后測量流過電流;然后再改變電壓的極性,延時(shí)一段時(shí)間后再測量電流。使用電壓的變化值除以電流的變化值來計(jì)算被測電阻的大小。這種方法可以重復(fù)若干次,取測量值的加權(quán)平均值來反映被測電阻值。